Principes de politique applicables à tous les gouvernements, éd. Hachette, 1997, 65F
"Les Principes de politique", l'oeuvre maîtresse de Benjamin Constant et du libéralisme politique, rédigés en 1806, n'avaient curieusement jamais été publiés en France. De son vivant, l'auteur s'était contenté d'en extraire divers articles, brochures et conférences, mais qui ne permettaient pas de saisir l'architecture d'ensemble. Il a fallu attendre 1980 pour que paraisse à Genève la première édition, critique de cet ouvrage, que l'on trouve ici enfin rendu accessible au grand public. Constant se propose de repenser les fondements de la vie en société à la lumière de cet événement majeur et récent qu'est la Révolution française. Il y définit les conditions de base d'une démocratie libérale - la souveraineté du peuple et la liberté de l'individu - et explore les modalités de leur articulation. Chemin faisant, il découvre en quoi consiste la liberté des Anciens et celle des Modernes.

L'économie en une leçon, éd. Spid, 1949 ( nd )
"Il y a toujours eu deux écoles en économie politique : celle qui explique en termes simples des choses difficiles, et celle qui explique en termes difficiles des choses simples. La seconde donne aux ignorants une impression de profondeur. Mais l'avenir appartient à la première. C'est de celle-ci que se réclame Hazlitt. Il constate dans ce livre que dans tous les grands pays in- dustriels s'est formée et largement répandu une doctrine économique qui consiste essentiellement à systématiser les exigences particulières des principaux groupes économiques plutôt qu'à élucider les intérêts généraux et permanents de la communauté. Syndicats patronaux, syndicats ouvriers, industriels et agriculteurs exposés à la concurrence étrangère, tous réclament successivement au nom de leurs intérêts limités l'intervention de l'Etat. L'Etat lui-même cherche à satisfaire les électeurs des partis momentanément au pouvoir plutôt que les besoins à long terme de la masse des citoyens. Cet état de chose s'observe dans presque toutes les nations. Cette situation a suscité une étrange floraison de sophismes économiques qui s'expriment à peu près dans les mêmes termes dans les langues les plus diverses. Ils ont trouvé parfois pour les défendre des avocats de grand talents dont Keynes fut le plus universellement célèbre. Ce sont ces sophismes que dénonce Hazlitt et en démontre les faiblesses avec une limpide clarté. Qu'il s'agisse du "plein emploi", de la soi-disant nocivité de l'épargne, de la course aux exportations, des travaux publics considérés comme remède au chômage, de la fixation des prix par l'autorité, l'auteur fait toucher du doigt les conséquences des politiques qui s'en inspirent"(C. Rist). Fortement influencé par Frédéric Bastiat, Hazlitt nous livre ici une grande leçon d'économie libérale à la portée de tous.

Droit, Législation et Liberté, éd. PUF, Quadrige, 1995 Vol. 1 " Règles et ordre ", 62 F
Friedrich Von Hayek, lauréat du Prix Nobel, est connu dans le monde entier pour les travaux qu'il a publiés en économie aussi bien qu'en philosophie ou en sciences politiques. Les trois volumes de "Droit, Législation et Liberté", constituent une étude fon- damentale des principes sur lesquels repose l'ordre politique d'une société libre. C'est une œuvre riche et complexe qui n'a pu être écrite que grâce à la vaste érudition de son auteur. Ce volume traite des concepts fondamentaux, indispensables à l'analyse critique des théories actuelles concernant la justice, et des conditions qu'une Constitution devrait remplir pour être garante de la liberté individuelle. Le professeur Hayek distingue deux types d'ordre, sur lesquels toute société doit s'appuyer dans une certaine mesure : un ordre spontané ou autogénéré, et un ordre dirigé ou organisation. Il analyse les principes essentiels sur lesquels ces ordres peuvent être fondés, et il rattache au problème de la liberté des personnes sa distinction entre deux espèces de règles correspondant au droit privé et au droit public, qui sont nécessaires à la pérennité de ces ordres.

Vol. 3 " L'ordre politique d'un peuple libre ",62 F
Friedrich Hayek a apporté toute son érudition au troisième et dernier volume de "Droit, Législation et Liberté". Cette magistrale étude porte sur les principes fondamentaux de l'ordre politique d'une société libre. Elle contient l'explication la plus claire et la plus franche de la philosophie politique de son auteur qui soit parue à ce jour. Les théories sociologiques de la morale et du comportement social y sont analysées et rejetées car le Pr Hayek démontre que le comportement de l'homme a été déterminé davantage par l'usage que par l'exercice de la raison et que pour cela l'esprit et la culture se sont développés simultanément et non successivement. Hayek montre aussi que l'idéal démocratique est en danger. Dans sa forme actuelle, il repose en effet sur les hypothèses erronées qu'il pourrait y avoir des valeurs morales sans disciplines morales et que la société pourrait être restructurée sans que l'on tienne compte de la tradition. Il est aussi menacé par la confusion dont il est l'objet de plus en plus fréquemment avec cet autre idéal qu'est l'égalitarisme. Dans l'épilogue de l'ouvrage, le Pr Hayek rejette Marx, Freud, le positivisme logique et l'égalitarisme politique. Il démontre que l'application naïve de la méthode scientifique à la culture et à l'éducation a été trompeuse et dommageable car elle a créé un âge non de raison et de culture mais de superstition et d'erreur.

La présomption fatale : les erreurs du socialisme
PUF/Pocket, 1993, 97F
Dans cet ouvrage, qui est aussi son dernier, Friedrich A Hayek examine et critique de façon fondamentale les idées centrales du socialisme. Il prouve que le socialisme s'est, depuis ses origines, trompé pour des raisons scientifiques, factuelles et même logiques et que les échecs répétés des différentes et nombreuses incarnations des idées socialistes que ce siècle a connues ont été le résultat direct de ces erreurs scientifiques. La présomption fatale a été en chantier pendant 10 ans. A presque quatre-vingt ans et après s'être battu durant toute sa vie contre le socialisme, Hayek a conçu ce livre comme un manifeste devant servir dans le débat public portant sur la question : " le socialisme a-t-il été une erreur? ". Le résultat est probablement son oeuvre à la fois la plus accessible et la plus sujette à controverses depuis la publication de La route de la servitude en 1944. La présomption fatale est consacrée principalement à des questions d'ordre éthique. En effet, Hayek croit que notre civilisation repose sur un système complexe de règles morales et de règles de conduite ayant évolué spontanément et fait l'objet de sélections naturelles. Ces règles, d'après lui, souvent détestées par les individus sont cependant indispensables à noter relatif bien-être et à notre survie. En revanche, d'après Hayek, les principes fondamentaux du socialisme reflètent un retour à la morale instinctive tribale et sont incapables de sous-tendre l'ordre ouvert d'une civilisation élevées. Facile à lire en même temps que controversable. La Présomption fatale est aussi une oeuvre énergique et savante qui fera considérablement avancer notre compréhension des problèmes économiques et politiques qui se posent dans le monde.

Du pouvoir : histoire naturelle de la croissance, éd. Hachette / Pluriel, 1998, 65F
Fasciné par la croissance ininterrompue du pouvoir qui rendit possible la guerre totale déclenchée par Hitler, Bertrand de Jouvenel s'est donné pour tâche d'étudier cette croissance, ce gonflement irrésistible qui aboutit au contraste inquiétant que nous constatons aujourd'hui entre les moyens formidables dont dispose l'Etat et le relâchement dans le contrôle de leur emploi. Protecteur de l'ordre social, le pouvoir en est tout autant l'agresseur, et avec la complicité de tous : pour tout faire, comme on l'attend de lui, ne faut-il pas qu'il puisse tout ? Un classique dela philosophie politique et de la pensée libérale

La société ouverte et ses ennemis, 2 vol, éd.Le Seuil, 1979,143F
Longtemps méconnue en France, l'oeuvre de Karl Popper, logicien et épistémologue, est un classique à l'étranger. "La société ouverte et ses ennemis", écrit au début de la deuxième guerre mondiale, est un ouvrage de philosophie politique : plaidoyer passionné pour la démocratie, contre le totalitarisme de droite ou de gauche. A la société close et immuable à base de tribalisme et de magie, l'auteur oppose la société ouverte, contrôlée par la raison, où la volonté de l'individu peut librement s'exercer. A Platon, à Hegel, à Marx, il reproche de ne reconnaître l'histoire que pour ajouter qu'elle obéit à des lois qui déterminent le cours des événements: idée qui paralyse le progrès, en le soumettant à la fatalité historique. Elle a conduit le premier à proposer une cité dirigée par une élite omnipotente et omnisciente, où l'individu n'est rien et où la collectivité est tout; le second à se faire le maître à penser de l'Etat prussien et le théoricien d'une société dont se réclamera le totalitarisme; le troisième, en dépit d'une description perspicace des rouages de la société de son temps, à transformer des hypothèses en dogmes; la science, qui repose sur l'expérience, doit pouvoir à chaque instant être remise en question. Karl Popper soutient que l'homme peut forger son destin collectif en s'appuyant sur l'expérimentation et en procédant au coup par coup, pour progresser en éliminant les erreurs.

Traité d'économie politique, éd. Calmann Levy, 1972, 54F
Consulter cet ouvrage sur le site de la BNF
L'histoire n'a pas été très tendre pour Jean-Baptiste Say. Successivement raillé par Karl Marx et vigoureusement attaqué par Keynes, l'auteur du Traité d'économie politique n'est passé à la postérité qu'à travers les clichés de la " monnaie voile " et de la très célèbre " loi des débouchés ". Et pourtant sa participation active avec Malthus et Ricardo au grand débat du début du 19ème siècle sur la formation de la science économique moderne aussi bien que la permanence des références contemporaines à ses idées, même déformées, plaident en faveur d'une relecture libre de tout préjugé. Il nous fait découvrir un monde où le progrès technique et la fonction de l'entrepreneur entraînent un déséquilibre permanent, générateur de développement économique et de progrès social

L'individualisme économique et social, éd. Armand Colin, 1907 (nd)
Consulter cet ouvrage sur le site de la BNF
Cet ouvrage est le résumé d'un cours d'Histoire des doctrines économiques. La formation de la doctrine libérale classique ainsi que les divers aspects de l'individualisme au 19ème siècle y sont exposés avec érudition. L'auteur entend montrer combien l'individualisme a souffert des travestissements fâcheux que l'opinion lui a fait subir. Il montre, parcourant l'histoire de la pensée économique et sociale, que l'individualisme n'est pas l'isolement de l'individu obligé de se suffire à lui-même et conduit à se désintéresser à ses semblables.

Capitalisme, socialisme et démocratie,
éd. Payot, 1998, 175F
Né en 1883 en Autriche et mort aux Etats-Unis en 1950, Joseph Schumpeter est considéré comme l'un des plus éminents économistes de notre temps. Il fut le chef incontesté de "l'Ecole viennoise", puis professa à l'Université Harvard, gagnant rapidement audience internationale. Son célèbre ouvrage "Capitalisme, socialisme et démocratie" passe pour l'un des livres fondamentaux de l'économie moderne: c'est une analyse inégalée des phénomènes économiques que nous connaissons. Le capitalisme peut-il survivre? Le socialisme peut-il fonctionner ? Répondant à ces deux questions, l'auteur montre comment il entrevoit l'évolution de notre économie dans le monde de demain.

Recheches sur la nature et les causes de la richesse des nations, 2 vol, éd. Flammarion, 1991, 65F et 69F
Cet ouvrage en deux volumes présente les grands thèmes de la doctrine philosophique et économique du savant écossais qui fit du travail la source de la richesse. Cette oeuvre est considérée comme la première théorie d'économie politique classique et libérale.

Selon Adam Smith, l'Economie politique, considérée comme une branche des connaissances du législateur et de l'homme d'Etat, se propose deux objets distincts : le premier, de procurer au peuple un revenu ou une substance abondante, ou, pour mieux dire, de le mettre en état de se procurer lui-même ce revenu et cette subsistance abondante ; le second, de fournir à l'Etat ou à la communauté un revenu suffisant pour le service public : elle se propose d'enrichir à la fois le peuple et le souverain.

De la liberté, éd. Gallimard, 1991, 36F
" Le sujet de cet essai est la liberté sociale ou civile : la nature et les limites du pouvoir que la société peut légitimement exercer sur l'individu. Cette question, bien que rarement posée ou théorisée, influence profondément les controverses pratiques de notre époque par sa présence latente et devrait bientôt s'imposer comme la question vitale de l'avenir. (...) Je considère l'utilité comme le critère absolu dans toutes les questions éthiques ; mais ici l'utilité doit être prise dans son sens le plus large : se fonder sur les intérêts permanents de l'homme en tant qu'être susceptible de progrès. Je soutiens que ces intérêts autorisent la sujétion de la spontanéité individuelle à un contrôle extérieur uniquement pour les actions de chacun qui touchent l'intérêt d'autrui. "